Történelem

Málta hivatalos nyelvei a máltai és az angol, a máltai egyúttal nemzeti nyelv is. Bár minden máltai tud angolul is, a mindennapi életben inkább a máltait használják. A máltai nyelv története a sziget történelmét tükrözi. A nyelv úgy indult, mint pun nyelvjárás, de később erős arab befolyás alá került, amikor az arabok meghódították Máltát 870-ben, és több más nyelvből vettek át elemeket az évszázadokon át. Míg megtartotta alapvető sémi struktúráját, szavakat az európai nyelvekből vett át, úgymint franciából, olaszból, spanyolból és angolból, amikor az új társadalmi és gazdasági tevékenységek ezt megkívánták. Évszázadokon keresztül a máltai csak beszélt nyelv volt. Csak a XX. sz. elején vált írott nyelvvé, a nyugati írást részesítve előnyben az arabbal szemben. Ma a máltai teljes körű nyelv saját irodalommal.

Nyelvjárások

Máltán (és a közeli Gozo szigetén) a nyelvjárások nem jellemzőek, bár bizonyos különbségeket észre lehet venni, ha egyik városból a másikba megyünk, így hallani lehet: immorru (menjünk), egy másik városban pedig: immurru - az O U-vá változott. A Q is K-ba ment át, így Qormi (városnév) hallható Q-val az egyik helyen K-val egy másik helyen.

Nyelvtan

A névelő l-, mely il-lé változhat. Pl.: l-isbaħ (a legszebb), il-bir (a legjobb). Az l hasonulhat bizonyos mássalhangzók előtt, így il-dar helyett id-dar; il-nar (a tűz) in-nar lesz.

A máltai egyik jellemzője, amit az arabból örökölt, a három-mássalhangzós igerendszer, például kiser (eltörte). Ennek az igének a három mássalhangzója a következők: k, s, r. Bármilyen formát is vesz fel ez az ige, ez a három mássalhangzó megmarad ugyanebben a sorrendben, például ksirna (eltörtük). Különböző típusú igék vannak: erős, gyenge, hiányos, üreges, duplázott

A máltai igerendszer újlatin igéket is tartalmaz, amelyekhez máltai képzőket és ragokat told, pl.: iddeċidejna (eldöntöttük) ← (i)ddeċieda (eldönt), egy újlatin ige + -ejna, máltai többes szám első személy befejezett jelző.

Többfajta többes szám van: ġlekk (ruha) - ġlekkijiet (ruhák); de: kelb (kutya) - klieb (kutyák). Az újlatin eredetű szavak többes számát általában kétféle módon lehet képezni: -i vagy -jiet hozzáadásával. Például lingwa (nyelv) - lingwi (nyelvek), a szicíliai lingua, linguiből; pjanu (zongora) - pjanijiet. Az angol eredetű szavak többes száma az -s vagy -jiet hozzáadásával történik, például friġġ, friġis a fridge (hűtőszekrény) szóból. Bizonyos szavak többes száma bármelyik többes jellel történhet. Néhány angolból kölcsönzött szó a kettőből összeolvadt toldalékot kaphat, mint a brikksa, mely az angol brick-ből (tégla) származik, ami megkaphatja a közös formát brikks vagy a többes formát brikksiet.