Introduzione

Il croato è molto vicino a serbo, bosniaco e montenegrino. Il croatosi è sviluppato come lingua letteraria dal XV secolo in diverse varianti. La sua attuale struttura (con alcuni cambi) si formò nel XIX secolo.

Nel XIX secolo, ci fu un forte movimento in favore di una lingua slava meridionale unificata. Serbo e croato si fusero con più lingue standard e nel XX molte persone pensavano che il serbo e il croato fossero una sola lingua. Altre credevano che fossero due lingue indipendenti (serbo e croato). Il montenegrino, a causa del suo lessico tecnico e specializzato, può considerarsi una varietà del serbo nonostante abbia tratti propri. Risulta difficile dire quale sia il bosniaco standard, ma è chiaro che si situi tra serbo e croato, che abbia diverse varietà e che sia molto vicino al montenegrino. Senza dubbio i parlanti di queste quattro lingue possono comunicare tra loro senza bisogno di interpreti o traduttori. Le principali differenze appaiono nel vocabolario specializzato, in quasi tutti i campi. I croati e i serbi appena si comprendono quando parlano di matematica, biologia, diritto o addirittura cucina, se prima non hanno appreso il vocabolario dell'altro. Infine bisogna sottolineare che esistono anche differenze nello scritto. Il serbo e il montenegrino si possono scrivere sia con alfabeto latino sia con il cirillico, mentre il croato e il bosniaco si scrivono solo con quello latino.

Le lingue slave si dividono in tre sottogruppi: slave occidentali, (polacco, ceco, slovacco, sorabo, casciubo e slovinzo), orientali (ucraino, bielorusso, russo e ruteno), meridionali (sloveno, croato, serbo, montenegrino, bosniaco, macedone e bulgaro).

La lapide di Baška (Baščanska ploča) datata circa al 1100

Dialetti

Il territorio croato si divide in tre aree dialettiche: stocava, caicava, ciacava. La letteratura si sviluppò in tutt'e tre i dialetti, ma maggiormente in stocavo, che fu usato come base per la creazione di una lingua standard.

• Čakavsko narječje
• Kajkavsko narječje
• Štokavsko narječje

Fonte: Wikimedia Commons

Grammatica

In generale possiamo dire che la grammatica croata, come tutte le grammatiche slave, è piuttosto complessa. Ci sono due numeri (singolare e plurale), ognuno di essi ha sette casi (nominativo, genitivo, dativo, accusativo, vocativo, locutivo e strumentale) e tutti possono essere combinati con tre generi (maschile, femminile e neutro); per conoscere le forme di un sostantivo, bisogna considerare sette casi, tre generi e due numeri cosicché esistono circa 42 forme possibili. I verbi hanno sette tempi verbali (presente, futuro I, futuro II, imperfetto, aoristo, perfetto e piuccheperfetto) e due numeri (singolare e plurale). Esistono poi tre persone (io, tu, lui/lei/esso/essa singolari - noi, voi, loro/essi/esse plurali). I verbi hanno due aspetti (perfettivo e imperfettivo), l'aspetto di ogni verbo va appreso giacché il modello di coniugazione varia, ad esempio skočiti ("saltare") e skakati ("saltare ripetutamente").

In più, molti dei verbi utilizzati con frequenza, sono irregolari e hanno terminazioni proprie. Esistono anche particolarità relazionate al cambio del suono (palatalizzazione, assimilazione, etc.). Lo stesso avviene per i sostantivi, gli aggettivi (che possono essere definiti o indefiniti) e i pronomi.