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Français

La langue française

Nombre de locuteurs natifs

77 millions de locuteurs natifs et 150 à 220 millions en tant que deuxième langue

Langue officielle en

France, Belgique, Suisse, Monaco, Luxembourg, UE, Canada, Haïti, Vanuatu et 21 pays d’Afrique

Langue minoritaire en

Italie, États-Unis

Diaspora

Algérie, Argentine, Australie, Canada, Chili, Liban, Maroc, Mexique, Nouvelle-Zélande, Tunisie, Uruguay

Alphabet
40 lettres (26 lettres latines + diacritiques)
Cas grammaticaux
0
Code de langue
fr, fra, fre
Typologie linguistique
flexionnelle , caractéristiques polysythétiques dans la langue parlée , SVO
Famille de langue
Indo-européennes, romanes
Nombre de dialectes
Plusieurs en Europe (différentes variétés en France, Suisse, Belgique), quelques dialectes au Canada et en Louisiane, Afrique, Nouvelle-Calédonie…

Mot le plus long

(25 lettres)

Phrase ou mot curieux

Malgré le sens des mots qui la composent, cette locution n’exprime pas l’absence de doute.
Ce mot est masculin au singulier, mais féminin au pluriel.

Introduction

Le français est parlé dans 29 pays qui constituent la Francophonie. Il y a donc plusieurs variétés de français en Europe, en Afrique, au Canada, aux États-Unis et en Asie. En Europe, les variétés parlées en Suisse et en Belgique diffèrent de la langue standard de France.

La majorité des gens qui parlent le français comme langue maternelle et deuxième langue sont en Afrique (environ 115 millions dans 31 pays africains). Les pays de l’ancien empire colonial français (Sénégal, Algérie, Gabon, Tunisie, Mauritanie, Côte d’Ivoire, etc.) utilisent souvent le français comme compromis entre les langues locales depuis qu’ils sont indépendants.

Il y a aussi plusieurs créoles à base lexicale française, tels que le créole haïtien.

Plusieurs organisation internationales, dont l’ONU, l’OMC, l’OTAN, le Conseil de l’Europe et la Croix-Rouge, utilisent le français en tant que langue officielle, tout comme le Vatican. L’Alliance Française a pour mission de promouvoir la langue et la culture françaises dans le monde.

Carte des langues et dialectes de France et des régions limitrophes.

Source: Wikimedia Commons

Histoire

Le français est une langue romane qui a évolué à partir du latin vulgaire, influencée par la langue celte parlée en Gaule (nord de la France actuelle). L’occitan était parlé dans le sud du pays.

  • IXe–XIIIe siècles

  • Ancien français

    Les Serments de Strasbourg (842) sont le plus ancien texte connu.

  • XIVe–XVe siècles

  • Moyen français

  • XVIe–XVIIe siècles

  • Français classique

    François Ier fit du français la langue officielle de l’administration à la place du latin en 1539. Les autres langues de France furent alors opprimées ou délaissées.

  • À partir du XVIIe siècle

  • Français moderne

Le français devint une langue internationale en Europe pendant le règne de Louis XIV (XVIIe siècle). C’était la langue diplomatique la plus importante du XVIIe siècle jusqu’au milieu du XXe, lorsque l’anglais reprit le rôle de langue internationale.

Écriture et prononciation

  • â
  • à
  • a
  • b
  • c
  • ç
  • d
  • é
  • è
  • ë
  • e
  • ê
  • f
  • g
  • h
  • î
  • i
  • ï
  • j
  • k
  • l
  • m
  • n
  • ô
  • o
  • œ
  • p
  • q
  • r
  • s
  • t
  • û
  • ù
  • u
  • ü
  • v
  • w
  • x
  • y
  • ÿ
  • z

Le français s’écrit au moyen des 26 lettres de l’alphabet latin, de 14 lettres diacritées (à â ç é è ê ë î ï ô ù û ü ÿ) et de 2 ligatures (æ, œ).

La prononciation des sons se fait avec une tension musculaire. La dernières lettre des mots est souvent muette. Il n’y a pas de son h. Le h au début des mots n’est pas prononcé : hôtel [otel]. Le r uvulaire français est caractéristique.

L’orthographe est assez compliquée parce que l’on écrit beaucoup plus que l’on prononce. La conjugaison des verbes existe à l’écrit, mais à l’oral on ne distingue que trois des six formes du présent. Dans les tableaux de conjugaisons, toutes les formes des premières et troisièmes personnes du singulier ont la même prononciation.

Le français parlé réel est plus compliqué que l’étudiant en français pourrait le supposer, parce que certaines voyelles sont élidées et les groupes de mots sont prononcés comme un seul mot :

Je ne le sais pas (je ne le sais pas)

Voyelles

Le français standard a jusqu’à 13 voyelles orales et 4 voyelles nasales. Le schwa /ə/, dont la prononciation est similaire à œ, est souvent élidé (e muet). En général, il n’est pas prononcé à la fin des mots, comme dans porte, mais il peut être prononcé en poésie.

Lettre Exemple
a à patte,
a â image, pâté
ai, ei, è chère, neige, faire
ê rêve
é été
i livre
œ, eu œil, jeune
eu, eû peu, jeûne
e [ə] je
o, au, eau mot, peau, beau
o mort
ou sous
u but
Les voyelles a, o, u et i sont nasales lorsqu’elles sont suivies par n.
an dans
on mon
un brun
in vin

Le français a aussi des diphtongues : oui, huit, roi, louer, ciel.

Consonnes

Lettre Exemple
b beau
c, s, ç cent, sous, ça
c, k, q cause, kilo, cinq
ch chaise
d dans
f, ph fée, photo
g, j gens, journal
g garde
l lait
m mère
n non
gn campagne
p porte
r rose
t triste
v ville
x expansion
z gazette

En français, l’accent tonique est sur la dernière syllabe des mots, mais les mots prononcés ensemble qui forment une unité rythmique (par exemple un petit enfant) ont un seul accent. Les consonnes qui sont normalement muettes sont parfois prononcées lorsqu’elles sont suivies par une voyelle (c’est-à-dire que le t final de petit est prononcé dans l’exemple ci-dessus). Ce phénomène est appelé liaison.

Grammaire

Le français a perdu les déclinaisons et les conjugaisons complexes du latin. Il existe une marque pour le pluriel des noms et des adjectifs, mais elle est souvent muette. Les relations syntaxiques sont exprimées grâce à l’ordre des mots et avec des prépositions. Certains temps et certains modes sont formés à l’aide de verbes auxiliaires.

Le français a deux genres (article masculin : le, article féminin : la), et l’adjectif, qui suit habituellement le nom (sauf pour certains adjectifs courts et courants), s’accorde avec lui en genre et en nombre.

Singulier

  • le livre vert
  • la fleur verte

Pluriel

  • les livres verts
  • les fleurs vertes

Parmi ces formes, seul l’article est prononcé différemment au singulier et au pluriel.

Certains adjectifs prennent un sens différent en fonction de leur position, avant ou après le nom :

  • ta chambre propre
  • ta propre chambre

Les verbes sont répartis en trois groupes en fonction de la terminaison de l’infinitif (-er, -ir, -re).

parler finir mettre
Présent de l’indicatif
Singulier
1re personne je parle je finis je mets
2e personne tu parles tu finis tu mets
3e personne il parle elle finit il met
Pluriel
1re personne nous parlons nous finissons nous mettons
2e personne vous parlez vous finissez vous mettez
3e personne ils parlent elles finissent ils mettent
Imparfait
Singulier
1re personne je parlais je finissais je mettais
2e personne tu parlais tu finissais tu mettais
3e personne il parlait elle finissait il mettait
Pluriel
1re personne nous parlions nous finissions nous mettions
2e personne vous parliez vous finissiez vous mettiez
3e personne ils parlaient elles finissaient ils mettaient
Passé composé
Singulier
1re personne j’ai parlé j’ai fini j’ai mis
2e personne tu as parlé tu as fini tu as mis
3e personne il a parlé elle a fini il a mis
Pluriel
1re personne nous avons parlé nous avons fini nous avons mis
2e personne vous avez parlé vous avez fini vous avez mis
3e personne ils ont parlé elles ont fini ils ont mis
Futur
Singulier
1re personne je parlerai je finirai je mettrai
2e personne tu parleras tu finiras tu mettras
3e personne il parlera elle finira il mettra
Pluriel
1re personne nous parlerons nous finirons nous mettrons
2e personne vous parlerez vous finirez vous mettrez
3e personne ils parleront elles finiront ils mettront
Conditionnel présent
Singulier
1re personne je parlerais je finirais je mettrais
2e personne tu parlerais tu finirais tu mettrais
3e personne il parlerait elle finirait il mettrait
Pluriel
1re personne nous parlerions nous finirions nous mettrions
2e personne vous parleriez vous finiriez vous mettriez
3e personne ils parleraient elles finiraient ils mettraient
Impératif
Singulier
1re personne
2e personne parle finis mets
3e personne
Pluriel
1re personne parlons finissons mettons
2e personne parlez finissez mettez
3e personne

Formation des mots et vocabulaire

Le français n’utilise pas de mots composés, mais des expressions telles que :

  • machine à laver
  • prise de sang

Les numéraux sont basés sur l’ancien système celtique qui était en base 20. Ainsi, 80 est quatre-vingts et 95 est quatre-vingt-quinze. Le français de Belgique et de Suisse (ainsi que d’autres variétés) utilise maintenant un système en base 10, et 95 se dit nonante-cinq.

Mots thématiques

Proverbes traditionnels ou idiomes amusants

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