Phonetik und Phonologie

Die Phonetik ist ein Bereich der Sprachwissenschaft, der sich mit sprachlichen Lauten befasst. Der Terminus wird auch für Gebärdensprachen verwendet; dort befasst sie sich mit den gestischen und visuellen Komponenten von Gebärden.

Die Phonetik untersucht die physische Produktion, Übertragung und Wahrnehmung sprachlicher Laute. Bei der Phonologie andererseits geht es um die Funktion von Lauten innerhalb einer Sprache. Hier spielt das Phonem eine wichtige Rolle. Phoneme sind bedeutungsunterscheidende Wahrnehmungseinheiten, die die Bausteine der (gesprochenen oder gebärdeten) Wörter einer Sprache darstellen.

Transkription

Phonetische Transkription ist eine Methode, die in menschlichen Sprachen vorkommenden Laute unabhängig von ihrer Schreibweise wiederzugeben. Das bekannteste System ist das Internationale Phonetische Alphabet (IPA), das überwiegend auf dem lateinischen Alphabet basiert und Eigenschaften von Sprachen wie Konsonanten, Vokale und suprasegmentale Eigenschaften transskribieren kann. Es wurde von der International Phonetic Association als standardisierte Darstellung der Laute menschlicher Sprachen entwickelt. Das IPA wird von Lexikographen, Fremdsprachenlehrern und -lernern, Sprachwissenschaftlern, Sprachpathologen, Sängern, Schauspielern, Schöpfern von Plansprachen und Übersetzern verwendet.

Die offizielle IPA-Tabelle, Stand von 2005 (Lizenz CC-BY-SA)

Beziehung zwischen Phonen und Phonemen

Das Phon ist die grundlegende Lauteinheit der menschlichen Sprache; das Phonem ist die grundlegende Lauteinheit einzelner Sprachen. Ein Phonem ist eine abstrakte Einheit einer bestimmten Sprache und umfasst eine Anzahl verschiedener Phone. Dies spiegelt sich in verschiedenen Ebenen der Transkription. Der Zweck der phonetischen Transkription (meist in eckigen Klammern) ist es, Laute (Phone) so zu transkribieren, dass die genaue Artikulation wiedergegeben wird, während die phonemische Transkription (meist zwischen Schrägstrichen) Wörter je nach der Einordnung der Laute in einer bestimmten Sprache transkribiert. Die Trennung zwischen phonemischer und phonetischer Transkription ist nicht immer eindeutig: die enge phonetische Transkription fängt mehr Lautvariationen ein, während die breite phonetische Transkription nur die auffälligsten Eigenschaften wiedergibt und in die phonemische Transkrition übergeht.

So könnte eine gängige Aussprache des englischen Wortes eng als transkribiert werden, wobei [ɹ] für das "amerikanische" steht (alveolarer Approximant), das Minuszeichen darunter zeigt an, dass es velarisiert wird (weiter hinten im Mund erzeugt als üblich), und [ʷ] zeigt die Labialisierung an (die Lippen sind leicht gerundet). Eine breitere Transkription könnte etwa [ɹʷɛd] sein (ohne die Velarisierung anzuzeigen) oder noch breiter [ɹɛd]. Die phonemische Transkription jedoch wäre nur /red/, ohne die möglichen Varianten des /r/.